Bagaimana dark chocolate dapat meningkatkan kesehatan otak, kekebalan
Ingin meningkatkan kesehatan mental dan fisik Anda? Para ilmuwan mengusulkan strategi yang enak: makan sedikit cokelat hitam. Studi baru menjelaskan bagaimana dark chocolate dapat meningkatkan kesehatan otak kita dan memperkuat sistem kekebalan kita.
Berita Medis Hari Ini secara teratur melaporkan banyak penelitian yang memuji manfaat kesehatan dari konsumsi coklat - dalam jumlah sedang, tentu saja.
Satu penelitian terkait cokelat dengan risiko detak jantung tidak teratur yang lebih rendah, sementara penelitian lain mengaitkan suguhan lezat dengan kemungkinan penurunan diabetes dan penyakit jantung.
Umumnya, semakin gelap cokelatnya, semakin besar manfaat kesehatannya; Cokelat hitam mengandung flavonoid yang lebih tinggi, yang merupakan kelas antioksidan yang dapat melindungi sel kita dari kerusakan dan mengurangi peradangan.
Dua studi kecil - baru-baru ini dipresentasikan di Experimental Biology 2018, diadakan di San Diego, CA, dan akan dipublikasikan di Jurnal FASEB - berikan bukti lebih lanjut tentang bagaimana cokelat hitam bisa bermanfaat bagi kita.
Kedua studi tersebut dipimpin oleh Lee Berk, yang merupakan dekan urusan penelitian di School of Allied Health Professions di Loma Linda di California.
Berk dan koleganya menyelidiki bagaimana makan sedikit cokelat hitam yang mengandung 70 persen kakao dapat memiliki efek positif pada otak dan sistem kekebalan tubuh.
Cokelat hitam 'meningkatkan neuroplastisitas'
Untuk studi pertama, para peneliti mendaftarkan lima subjek sehat berusia 22-40 tahun. Setiap peserta makan 48 gram cokelat hitam (70 persen kakao dan 30 persen gula tebu organik), yang setara dengan satu batang cokelat kecil.
Sebelum konsumsi cokelat dan sekitar 30 menit dan 120 menit setelahnya, aktivitas otak subjek diukur menggunakan elektroensefalografi.
Tim menemukan bahwa makan cokelat hitam menyebabkan peningkatan frekuensi gamma yang bermanfaat di daerah kortikal otak, yang merupakan area yang terlibat dalam pemrosesan memori dan sensorik.
“Kami menyarankan bahwa makanan super 70 persen kakao ini meningkatkan neuroplastisitas untuk perilaku dan manfaat kesehatan otak,” tulis penulis penelitian.
Temuan 'menggembirakan'
Studi kedua melibatkan lima orang dewasa sehat berusia 25-50 tahun. Mereka diminta makan 48 gram dark chocolate per hari selama total 8 hari.
Sampel darah diambil dari peserta pada awal penelitian. Sampel darah tindak lanjut diambil 2 jam setelah asupan cokelat setiap hari, serta 7 hari setelah awal.
Sampel darah dianalisis untuk menentukan bagaimana konsumsi cokelat memengaruhi ekspresi gen yang terkait dengan aktivitas sistem kekebalan.
Ditemukan bahwa makan cokelat hitam menyebabkan peningkatan ekspresi gen yang terlibat dalam aktivasi sel T, yaitu sel darah putih yang membantu kita melawan infeksi dan penyakit.
Para peneliti juga menemukan bahwa asupan cokelat hitam meningkatkan ekspresi gen yang terkait dengan pensinyalan saraf dan persepsi sensorik.
Berk dan rekan mencatat bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami dengan tepat apa arti temuan dari kedua penelitian ini bagi kesehatan otak dan kekebalan, tetapi mereka yakin bahwa hasilnya menjanjikan.
"Ini adalah pertama kalinya kami melihat dampak dari sejumlah besar kakao dalam dosis sekecil batang coklat berukuran biasa pada manusia dalam jangka waktu pendek atau panjang, dan didorong oleh temuan tersebut," kata Berk.
"Studi ini menunjukkan kepada kita bahwa semakin tinggi konsentrasi kakao, semakin positif dampaknya pada kognisi, memori, suasana hati, kekebalan, dan efek menguntungkan lainnya."
Lee Berk
