Bakteri usus mendorong lemak perut, tetapi apakah gen atau diet yang harus disalahkan?
Kita tahu bahwa mikrobiota usus kita memainkan peran penting dalam mengatur kesehatan kita secara keseluruhan, terutama simpanan lemak kita. Tetapi sejauh mana proses yang mempengaruhi penumpukan lemak ditentukan oleh faktor genetik dan faktor lingkungan, seperti pola makan?
Semakin banyak bukti sekarang menunjukkan pentingnya kumpulan bakteri yang ditemukan di usus kita - sering dikenal sebagai “mikrobiota usus” - dalam berbagai aspek kesejahteraan kita.
Satu ulasan bahkan menyebut bakteri usus sebagai "organ yang terlupakan", karena mereka sangat aktif dan proses kimianya memengaruhi metabolisme tubuh dengan berbagai cara.
Untuk alasan ini, para peneliti dari King's College London di Inggris memutuskan untuk melihat lebih dekat apa yang mempengaruhi aktivitas bakteri usus - terutama yang berkaitan dengan penambahan berat badan dan distribusi berat badan dalam tubuh.
Untuk melakukannya, para ilmuwan menganalisis metabolisme tinja - kumpulan molekul, atau "metabolit," yang dihasilkan oleh proses metabolisme tertentu - dari kembar, untuk memahami bagaimana proses kimiawi yang terjadi di usus memengaruhi distribusi lemak. , dan terutama penumpukannya di sekitar pinggang.
Lemak pinggang yang berlebihan dianggap sebagai faktor risiko perkembangan kondisi metabolisme, termasuk obesitas dan diabetes.
Melalui penelitian mereka, peneliti utama Cristina Menni dan timnya berhasil mengumpulkan daftar database bakteri usus mana yang terkait dengan metabolit mana. Selain itu, mereka menjawab pertanyaan, "Apakah proses kimiawi di usus lebih dipengaruhi oleh profil genetik kita, atau oleh pilihan makanan kita?"
Temuan mereka kini telah dipublikasikan di jurnal Genetika Alam.
"Studi ini benar-benar mempercepat pemahaman kami tentang interaksi antara apa yang kita makan, cara memprosesnya di usus, dan perkembangan lemak dalam tubuh, tetapi juga kekebalan dan peradangan," kata Menni.
“Dengan menganalisis metabolisme feses, kami bisa mendapatkan gambaran tentang kesehatan tubuh dan proses kompleks yang terjadi di usus,” tambahnya.
Mekanisme usus didorong oleh makanan, bukan gen
Menni dan rekan awalnya mengumpulkan sampel dari 786 kembar, 93,4 persen di antaranya adalah perempuan - direkrut menggunakan registri TwinsUK - dan menganalisis 1.116 metabolit. Hasil analisis awal kemudian direplikasi pada 230 pasangan kembar tambahan (98,3 persen perempuan).
Analisis menunjukkan bahwa hanya 17,9 persen proses usus yang dipengaruhi oleh faktor genetik. Sebaliknya, 67,7 persen dari mekanisme ini didorong oleh faktor lingkungan - terutama pola makan.
Temuan ini, catat para peneliti, menggembirakan, karena mereka menyarankan bahwa kita mungkin dapat mengubah proses usus kita dan mengarahkannya ke arah yang lebih sehat, mencegah penumpukan lemak di area seperti pinggang hanya dengan membuat perubahan pada makanan kita. .
“Pekerjaan menarik pada anak kembar kita ini menunjukkan pentingnya kesehatan dan berat ribuan bahan kimia yang diproduksi mikroba usus sebagai respons terhadap makanan,” kata rekan penulis studi Prof. Tim Spector, kepala Kelompok Penelitian Kembar King's College London.
Temuan studi adalah 'berita bagus'
Selain itu, para peneliti telah mengumpulkan database yang menggambarkan metabolisme tinja, serta bakteri usus mana yang berinteraksi dengan jenis bahan kimia apa. Pengetahuan ini, mereka berharap, dapat membantu penelitian di masa depan dalam tujuan untuk lebih memahami bagaimana mikrobiota usus kita mempengaruhi kesehatan.
Dan penelitian yang akan datang, para peneliti menambahkan, bahkan mungkin mengisolasi bahan kimia yang dapat mengubah proses kimiawi di usus kita menjadi lebih baik. Seperti yang dicatat oleh Prof. Spector, “Mengetahui bahwa [proses kimiawi dalam usus] sebagian besar dikendalikan oleh apa yang kita makan daripada gen kita adalah berita bagus dan membuka banyak cara untuk menggunakan makanan sebagai obat.”
“Di masa depan […] bahan kimia [yang membantu meningkatkan kesehatan metabolisme kita] bahkan dapat digunakan di toilet pintar atau sebagai kertas toilet pintar.”
Prof. Tim Spector
Penulis studi pertama Jonas Zierer juga menjelaskan bahwa memahami faktor-faktor mana yang cenderung mengubah aktivitas mikrobiota usus kita sangat membantu dalam upaya mengembangkan terapi yang lebih baik untuk mencegah kondisi seperti obesitas dan diabetes.
“Pengetahuan baru ini,” jelas Zierer, “berarti kita dapat mengubah lingkungan usus dan menghadapi tantangan obesitas dari sudut pandang baru yang terkait dengan faktor-faktor yang dapat dimodifikasi seperti makanan dan mikroba dalam usus.”
“Ini menarik, karena tidak seperti gen kita dan risiko bawaan kita untuk mengembangkan lemak di sekitar perut, mikroba usus dapat dimodifikasi dengan probiotik, dengan obat-obatan atau dengan makanan berserat tinggi,” katanya.
