Bau mulut mungkin karena kesalahan metabolisme
Sebuah tim di Universitas Radboud di Nijmegen, Belanda, berangkat untuk memeriksa penyebab "halitosis ekstraoral". Temuannya, dipublikasikan di jurnal Genetika Alam, menunjuk ke mutasi genetik yang berhubungan dengan kesalahan dalam metabolisme.
Sedikit yang diketahui tentang penyebab bau mulut kronis, atau halitosis, suatu kondisi yang mempengaruhi "hingga setengah" populasi Amerika Serikat.
Umumnya halitosis diduga dipicu oleh bakteri yang terurai menjadi senyawa sulfur.
Namun dalam banyak kasus, penyebabnya tidak diketahui. Faktanya, antara 0,5 dan 3 persen populasi umum memiliki bentuk halitosis yang kurang dipahami ini, yang disebut halitosis ekstraoral.
Penyakit tertentu yang memengaruhi hidung, kerongkongan, atau sinus mungkin menjadi penyebabnya, tetapi dalam beberapa kasus, kondisi tersebut bahkan dapat ditularkan melalui darah.
Rekan penulis studi Prof. Kent Lloyd, direktur Program Biologi Tikus di Universitas California, Davis, menjelaskan pentingnya memahami penyebab bau mulut kronis, dengan mengatakan, “Penting untuk mengidentifikasi penyebab halitosis persisten, dan membedakan [ …] [Antara] penyebab yang relatif jinak (misalnya, penyakit gusi) dan penyebab yang lebih tidak wajar seperti sirosis hati. "
Untuk tujuan ini, beberapa tahun yang lalu, para peneliti mulai menyelidiki. Upaya ini dipimpin oleh Dr. Albert Tangerman, juga dari Radboud University, bekerja sama dengan Ron Wevers, seorang profesor kesalahan metabolisme bawaan di universitas yang sama.
Para ilmuwan kemudian menemukan senyawa sulfur methanethiol, yang mengeluarkan bau busuk. Seperti yang dinyatakan oleh Prof. Wevers, “Methanethiol diproduksi dalam jumlah besar di usus, dan dapat berasal dari makanan. Kami percaya bahwa protein yang bertanggung jawab untuk menghilangkan methanethiol rusak pada pasien ini. "
“Namun,” lanjutnya, “kami tidak dapat menemukan petunjuk untuk ini dalam metabolisme mereka. Proses tubuh melawan senyawa ini tidak diketahui. Jadi pada saat itu, kami terjebak. "
Untuk melewati rintangan ini, Prof Wevers, Dr. Tangerman, dan rekannya mencari pelakunya dalam studi mereka yang baru-baru ini diterbitkan. Arjan Pol adalah penulis utama makalah baru ini.
Kesalahan metabolisme yang 'bisa diobati' adalah pelakunya
Mengetahui bahwa beberapa bakteri dapat membantu memetabolisme senyawa sulfur, Pol dan tim memeriksa bakteri dan menemukan protein manusia yang bertanggung jawab untuk mengubah methanethiol menjadi senyawa lain.
Protein manusia disebut protein pengikat selenium 1 dan gen yang mengkodekannya adalah SELENBP1.
Pol dan tim memeriksa gen pada lima pasien manusia dengan halitosis ekstraoral kronis dan menemukan bahwa mereka semua mengalami mutasi gen tersebut. Selain itu, pasien mengalami peningkatan kadar methanethiol dalam darah mereka.
Untuk lebih memvalidasi temuan mereka, para peneliti menggunakan tikus hasil rekayasa genetika. Mereka melumpuhkan gen SELENBP1 pada hewan pengerat, yang mengakibatkan peningkatan kadar methanethiol dan senyawa sulfur berbau busuk lainnya dalam darah.
“Meskipun kami tidak mendekatkan hidung ke mulut tikus, kami mengukur sejumlah besar bahan kimia pembentuk bau ini dalam darah mereka, persis dengan apa yang ditemukan pada pasien,” kata Prof. Lloyd.
“Sebagai kesimpulan,” tulis para penulis, “percobaan kami mengidentifikasi aktivitas enzim baru dari oksidase methanethiol manusia. Enzim dikodekan oleh SELENBP1. ”
Mereka menambahkan, "Mutasi SELENBP1 menyebabkan halitosis ekstraoral, sindrom resesif autosomal di mana bau tak sedap diakibatkan oleh akumulasi metabolit yang mengandung sulfur."
Pol dan rekannya menyimpulkan:
“Data kami mengungkapkan kesalahan metabolisme bawaan yang berpotensi sering terjadi akibat defisiensi MTO [methanethiol oxidase] dan menyebabkan sindrom malodor […] Secara teoritis, sindrom ini mungkin merupakan kesalahan metabolisme bawaan yang dapat diobati melalui tindakan diet.”
