Mana yang lebih baik: Air kemasan atau air ledeng?

Dengan meningkatnya kesadaran akan dampak lingkungan dari botol plastik, semakin banyak orang yang mempertanyakan keunggulan air keran dibandingkan air kemasan.

Beberapa orang mungkin bertanya-tanya opsi mana yang lebih aman, atau mana yang rasanya lebih enak. Namun, ada juga berbagai faktor lain yang perlu dipertimbangkan saat memilih antara air kemasan dan air keran.

Teruskan membaca untuk mempelajari lebih lanjut tentang pro dan kontra dari air minum kemasan dan air keran.

Pro dan kontra air keran

Faktor-faktor yang perlu dipertimbangkan ketika memilih antara air keran dan air kemasan termasuk keamanan air, rasanya, biaya dan ketersediaannya, serta dampaknya terhadap lingkungan.

Bagian di bawah mencantumkan beberapa pro dan kontra dari air keran.

Keamanan

Minum air keran bisa lebih baik bagi lingkungan daripada minum air kemasan.

Air minum di Amerika Serikat adalah beberapa yang paling aman di dunia, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Faktanya, organisasi nirlaba Food & Water Watch menyarankan bahwa air keran di AS lebih sering diuji daripada air kemasan.

Badan Perlindungan Lingkungan (Environmental Protection Agency / EPA) bertanggung jawab untuk mengidentifikasi dan menetapkan batasan jumlah kontaminan yang dapat ada dalam air keran dan air tanah. Ini termasuk bahan kimia dan mikroorganisme.

Standar tersebut ditetapkan dalam Undang-Undang Air Minum Aman. Jika ada masalah keamanan dengan air ledeng, undang-undang federal menyatakan bahwa perusahaan air harus memberi tahu publik.

Meskipun EPA bertanggung jawab untuk menetapkan standar air keran, tidak semua kontaminan tunduk pada peraturan, menurut Kelompok Kerja Lingkungan (EWG). EWG juga melaporkan bahwa batas tingkat kontaminan tetap tidak berubah selama lebih dari 20 tahun.

Untuk memeriksa kualitas air keran mereka, orang dapat menghubungi perusahaan air setempat untuk mendapatkan salinan Laporan Kualitas Air Tahunan (atau Laporan Keyakinan Konsumen), memeriksanya dengan standar EWG, atau keduanya.

Untuk meningkatkan keamanan air keran mereka saat ini, seseorang dapat mempertimbangkan untuk menyaringnya dengan filter karbon atau sistem osmosis balik yang lebih efektif.

Rasa

Tes rasa buta secara konsisten menemukan bahwa kebanyakan orang tidak dapat membedakan antara air keran dan air kemasan.

Misalnya, sebuah studi tahun 2010 di Jurnal Studi Sensorik menemukan bahwa sebagian besar peserta tidak dapat membedakan antara enam air mineral kemasan yang berbeda dan enam air keran kota ketika air keran bebas klorin.

Kebanyakan orang lebih menyukai jenis air dengan mineralisasi sedang, terlepas dari sumbernya. Hanya 36% dari peserta yang mampu membedakan antara air kemasan dan air keran.

Meskipun beberapa air keran mungkin terasa tidak sedap air kemasan, bukan berarti kualitas air kerannya buruk. Ini mungkin hanya karena klorinasi atau kandungan mineral yang lebih tinggi.

Salah satu pilihan untuk meningkatkan cita rasa air keran adalah dengan menggunakan filter. Pilihan lainnya adalah menambahkan es dan irisan lemon ke setiap gelas.

Biaya dan kenyamanan

Minum air keran nyaman dan murah. Cukup nyalakan keran untuk mendapatkan air minum yang aman dan sejuk.

Air keran juga tersedia di restoran dan dari air mancur minum umum secara gratis.

Dampak lingkungan

Untuk mencegah kontaminasi, perusahaan air mengolah air minum umum dengan bahan kimia menggunakan berbagai proses. Mereka kemudian memompa air ke tangki penampungan.

Selain itu, begitu seseorang meminum segelas air, mereka cenderung mencuci gelas dengan tangan atau di mesin pencuci piring.

Semua langkah ini akan melibatkan penggunaan bahan kimia dan energi, yang berdampak pada lingkungan.

Meski begitu, dampak lingkungan dari air keran minum jauh lebih rendah daripada air kemasan, menurut laporan di situs web Otoritas Sumber Daya Air Massachusetts.

Mungkin yang paling penting, tidak ada kemasan sekali pakai yang terlibat yang pada akhirnya akan berakhir di tempat pembuangan sampah atau pusat daur ulang.

Baca tentang 15 manfaat air minum di sini.

Pro dan kontra dari air kemasan

Bagian di bawah mencantumkan beberapa pro dan kontra dari air kemasan.

Keamanan

Food and Drug Administration (FDA) menetapkan standar untuk air kemasan. Mereka mewajibkan produsen untuk memproses dan mengangkut air kemasan dalam kondisi sanitasi dan menggunakan proses yang menjamin keamanan air.

Artinya, secara umum AMDK aman untuk diminum. Namun, dalam kasus yang sangat jarang, penarikan kembali air kemasan terjadi karena kontaminasi.

Salah satu penyebab kekhawatiran adalah keberadaan plastik dalam air kemasan. Penelitian menunjukkan bahwa sebagian besar air kemasan mengandung mikroplastik, yang dapat menimbulkan risiko kesehatan.

Satu studi tahun 2018, misalnya, menguji 11 merek air kemasan yang bersumber secara global dari sembilan negara berbeda. Para peneliti menemukan bahwa 93% botol menunjukkan beberapa tanda kontaminasi mikroplastik, dan mengandung dua kali lipat jumlah yang ada dalam air keran.

Temuan ini menunjukkan bahwa kontaminasi setidaknya sebagian disebabkan oleh proses pengemasan itu sendiri. Para peneliti kini mulai menyelidiki dampak mikroplastik ini terhadap kesehatan manusia.

Mikroplastik tampaknya termasuk dalam kategori bahan kimia yang mengganggu endokrin yang sama seperti obesitasogen, yang memengaruhi metabolisme manusia, hewan, dan laut, reproduksi, stres oksidatif, dan beberapa faktor lainnya.

Selain itu, orang dengan sistem kekebalan yang lemah harus melakukan tindakan pencegahan khusus dengan air minum mereka, memilih air kemasan yang telah diolah oleh produsen untuk melindungi dari parasit. Cryptosporidium.

Meskipun inspeksi FDA terhadap pabrik air kemasan jarang terjadi, FDA telah menarik kembali dua merek air kemasan karena kontaminasi. Ini adalah Safeway Select pada 2001 dan Sam's Choice pada 2005.

Akses konsumen ke informasi air kemasan dan tingkat kontaminan dibatasi dibandingkan dengan persyaratan pengungkapan air keran yang disyaratkan oleh EPA.

Rasa dan sumber

Beberapa orang mungkin lebih menyukai rasa air kemasan. Namun, sebagaimana disebutkan di atas, penelitian cenderung menunjukkan bahwa sebagian besar orang tidak dapat membedakan antara air keran dan air kemasan.

Saat membeli air kemasan, orang mungkin ingin mempertimbangkan sumbernya. Banyak air kemasan hanya disaring air keran.

Air yang berasal dari sumber bawah tanah atau mata air segar akan memiliki salah satu label yang disetujui FDA berikut ini:

• air sumur artesis
• air mineral
• mata air
• air sumur

Orang mungkin juga ingin memilih air kemasan jika mereka lebih suka air beraroma atau bersoda. Banyak merek air minum yang menjual air rasa jeruk atau beri, misalnya. Sparkling water adalah alternatif yang populer untuk menenangkan diri.

Biaya dan kenyamanan

Menurut beberapa perkiraan, air kemasan hampir 2.000 kali lipat harga air keran, dengan satu galon - diperoleh dari penggabungan botol air satu porsi - harganya hampir tiga kali lipat rata-rata nasional untuk satu galon susu.

Ini menarik, mengingat air kemasan seringkali hanya air keran yang disaring.

Salah satu alasan mengapa orang memilih air minum kemasan daripada air keran meskipun terdapat perbedaan biaya mungkin karena akan lebih nyaman untuk memiliki botol untuk dibagikan saat bepergian - terutama jika tidak ada akses ke keran.

Dampak lingkungan

Penelitian menunjukkan bahwa proses pembotolan, pendinginan, dan transportasi yang terkait dengan air, serta pembuangan botol plastik setelah digunakan, menyebabkan berbagai macam dampak lingkungan yang merugikan jauh lebih besar daripada yang terjadi pada air keran.

Misalnya, pada 2016, pembotolan air di AS menggunakan 4 miliar pon plastik. Proses ini membutuhkan masukan energi yang diperkirakan setara dengan sekitar 64 juta barel minyak.

Menurut organisasi nirlaba Container Recycling Institute, setiap hari di A.S., orang membuang lebih dari 60 juta botol air plastik. Mayoritas dari botol-botol ini masuk ke tempat pembuangan sampah dan saluran air, atau mengotori jalanan.

Botol plastik ini juga melepaskan racun saat terdegradasi.

Beberapa orang mencoba menggunakan kembali botol air plastik untuk mengimbangi beberapa dampak lingkungan. Namun, hal ini dapat menimbulkan risiko dalam jangka panjang, termasuk risiko pertumbuhan bakteri dan risiko pencucian racun dari botol.

Mana yang lebih baik?

Secara keseluruhan, tampaknya air keran adalah pilihan yang lebih baik dalam banyak kasus. Ini nyaman, gratis atau murah, dan memiliki dampak lingkungan yang jauh lebih sedikit daripada air kemasan.

Air keran juga sama amannya dengan air kemasan, dan kebanyakan orang tidak akan bisa membedakan rasanya.

Kadang-kadang, air kemasan mungkin lebih nyaman atau tersedia daripada air keran. Untuk mengatasinya, orang dapat membawa botol air keran yang dapat digunakan kembali dan mengisinya kembali dari fasilitas air minum umum bila diperlukan.

Mereka yang lebih suka rasa air kemasan mungkin ingin mencoba filter air. Toh, banyak air kemasan sebenarnya hanya air keran yang disaring. Atau, orang dapat mencoba menambahkan es dan irisan buah ke air keran mereka untuk meningkatkan rasanya.

Beberapa orang perlu lebih berhati-hati dengan air minum mereka, terutama jika mereka memiliki sistem kekebalan yang lebih lemah, sedang hamil, atau lebih tua.

Orang-orang ini harus mendiskusikan kekhawatiran mereka dengan dokter, yang mungkin menyarankan mereka untuk minum air kemasan tertentu, atau merebus air keran mereka sebelum dikonsumsi.

Ringkasan

Ada pro dan kontra untuk air kemasan dan air keran.

Jenis air yang dipilih seseorang akan bergantung pada banyak faktor, termasuk preferensi dan perhatian mereka.

Namun secara keseluruhan, tampaknya konsumsi air keran jauh lebih baik bagi lingkungan, menimbulkan risiko kesehatan yang lebih sedikit, dan rasanya sangat mirip dengan air kemasan - terutama jika difilter.