Pola makan nabati dapat mencegah penurunan kognitif
Penelitian baru menemukan bahwa mengikuti pola makan yang kaya akan makanan nabati dan rendah produk hewani selama paruh baya dikaitkan dengan risiko penurunan kognitif yang jauh lebih rendah di kemudian hari.
Menurut perkiraan terbaru dari Perserikatan Bangsa-Bangsa, saat ini terdapat 137 juta orang berusia di atas 80 tahun di seluruh dunia. Para ahli memperkirakan jumlah ini meningkat tiga kali lipat pada tahun 2050, mencapai 425 juta.
Jumlah penderita penyakit Alzheimer dan bentuk demensia lainnya juga meningkat. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), di Amerika Serikat saja, saat ini ada 5 juta orang dewasa yang hidup dengan Alzheimer. Jumlah ini juga kemungkinan akan meningkat tiga kali lipat dalam beberapa dekade mendatang.
Seiring pertambahan usia populasi, menjadi semakin penting untuk dapat mengidentifikasi faktor risiko yang dapat dimodifikasi untuk kondisi seperti Alzheimer, serta perubahan gaya hidup apa pun yang dapat mencegah kondisi neurodegeneratif seperti ini berkembang.
Penelitian baru menunjukkan nutrisi sebagai salah satu faktor tersebut. Makan makanan yang kaya buah-buahan, sayuran, dan biji-bijian serta rendah produk hewani seperti daging dan susu menurunkan risiko penurunan kognitif di kemudian hari, saran studi baru.
Koh Woon Puay, seorang profesor di Sekolah Kesehatan Masyarakat Saw Swee Hock Universitas Nasional Singapura (NUS) dan Sekolah Kedokteran Duke-NUS, adalah peneliti utama studi tersebut. Hasil tim muncul di Jurnal Nutrisi Klinis Amerika.
Mempelajari diet dan kesehatan kognitif
Prof Puay dan rekannya memeriksa data yang tersedia dari Singapore Chinese Health Study, studi kohort populasi dari 63.257 orang China yang tinggal di Singapura.
Sebagai bagian dari studi awal ini, orang dewasa berusia 45-74 tahun memberikan informasi selama wawancara tatap muka tentang "diet biasa, merokok, konsumsi alkohol, aktivitas fisik, durasi tidur, tinggi badan, berat badan, dan riwayat kesehatan".
Ini terjadi pada baseline, antara April 1993 dan Desember 1998. Peneliti mewawancarai peserta lagi selama tiga kunjungan tindak lanjut, hingga 2016.
Untuk studi baru, Prof Puay dan rekannya menggunakan data ini untuk memilih informasi pada 16.948 orang - rata-rata berusia 53 tahun - pada awal penelitian. Para peserta ini hanya menyelesaikan penilaian fungsi kognitif selama kunjungan tindak lanjut ketiga mereka, pada 2014-2016.
Untuk menilai kebiasaan makan para partisipan, para peneliti menggunakan lima pola diet:
- "diet Mediterania alternatif," yang merupakan versi modifikasi dari diet khas Mediterania
- diet Pendekatan Diet untuk Menghentikan Hipertensi (DASH)
- Indeks Makan Sehat alternatif
- indeks pola makan nabati
- indeks pola makan nabati yang sehat
Semua pola makan ini serupa dalam penekanannya pada makanan nabati. Dua indeks terakhir memberikan skor positif untuk makan makanan nabati dan membalik skor untuk makan makanan nabati atau makanan hewani yang kurang sehat.
Risiko penurunan kognitif hingga 33% lebih rendah
Pada 2014-2016, 2.443 peserta (14,4% dari mereka) mengalami gangguan kognitif.
Para peneliti menemukan bahwa orang-orang yang sangat mengikuti lima pola diet yang diuraikan di atas selama usia paruh baya cenderung tidak mengembangkan gangguan kognitif di kemudian hari.
Secara khusus, mereka yang dietnya dianggap paling mirip (di 25% teratas) dengan lima pola diet tersebut, 18-33% lebih kecil kemungkinannya untuk mengembangkan gangguan kognitif dibandingkan mereka yang dietnya paling tidak mirip (di 25% terbawah).
Prof Puay mengomentari pentingnya temuan ini dalam skema yang lebih besar dari penelitian yang ada. Dia berkata, "Studi sebelumnya telah menunjukkan hasil yang beragam dalam hal diet dan risiko gangguan kognitif, dengan beberapa studi yang dilakukan pada populasi Asia."
"Studi kami menunjukkan bahwa mempertahankan pola diet [sehat] penting untuk pencegahan onset dan penundaan gangguan kognitif."
Prof Koh Woon Puay
“Pola seperti itu,” tambahnya, “bukanlah tentang pembatasan satu jenis makanan tetapi komposisi pola keseluruhan yang merekomendasikan pengurangan daging merah, terutama jika diproses, dan termasuk banyak makanan nabati ( sayuran, buah-buahan, kacang-kacangan, kacang-kacangan, biji-bijian utuh) dan ikan. "
