Tes pelacakan mata dapat memprediksi risiko Alzheimer
Penelitian baru menemukan bahwa tes pelacakan mata dapat secara akurat mendeteksi orang-orang yang memiliki bentuk gangguan kognitif ringan yang menjadi predisposisi penyakit Alzheimer.
Penyakit Alzheimer sering kali berevolusi dari gangguan kognitif ringan (MCI) - penurunan kecil dalam memori dan penalaran yang tidak cukup serius untuk mengganggu aktivitas sehari-hari, tetapi dapat terlihat oleh orang yang mengembangkan kondisi tersebut.
Faktanya, menurut beberapa penelitian, 46% orang dengan diagnosis MCI terus mengembangkan demensia dalam waktu 3 tahun. Sebagai perbandingan, hanya 3% orang dewasa dengan usia yang sama mengalami Alzheimer dalam rentang waktu yang sama.
Namun, MCI tidak selalu berkembang menjadi demensia besar-besaran. Seringkali tetap stabil dan terkadang gejala hilang sama sekali dengan orang tersebut kembali ke kognisi normal dan sehat.
Para ahli telah membagi MCI menjadi dua bentuk: amnesic (aMCI) dan nonamnesic (naMCI). Yang pertama menggambarkan gangguan yang sebagian besar memengaruhi memori, sedangkan yang terakhir memengaruhi keterampilan kognitif lainnya.
Memiliki aMCI meningkatkan risiko Alzheimer secara signifikan lebih dari naMCI. Mendeteksi Alzheimer sedini mungkin meningkatkan kesehatan otak seseorang dan dapat mengurangi gejalanya, terutama jika penyebabnya adalah MCI yang dapat disembuhkan.
Untuk alasan ini, merancang metode yang akurat untuk mendiagnosis berbagai subtipe MCI sangat penting.
Para peneliti yang dipimpin oleh Thom Wilcockson, dari Sekolah Olahraga, Latihan, dan Ilmu Kesehatan di Universitas Loughborough di Inggris, mulai menggunakan teknologi pelacakan mata untuk membedakan antara dua subtipe MCI.
Wilcockson dan rekan-rekannya mempublikasikan hasil penelitian pertama di jurnal tersebut Penuaan.
'Pelacakan mata sebagai biomarker diagnostik yang berguna'
Penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa penderita Alzheimer menunjukkan tanda-tanda gangguan pergerakan mata sebelum gejala kognitif muncul.
Ketidakmampuan untuk mengarahkan pandangan ke arah yang tepat sering kali menyertai tahap paling awal dari Alzheimer, dan tes pelacakan mata standar dapat mengungkapkan tanda demensia ini.
Dalam studi baru, Wilcockson dan tim mulai menggunakan tes pelacakan mata ini untuk mendeteksi subtipe MCI.
Penelitian ini melibatkan 42 peserta dengan diagnosis aMCI, 47 orang dengan naMCI, 68 peserta yang didiagnosis oleh dokter dengan penyakit Alzheimer, dan 92 kontrol yang sesuai usia yang sehat secara kognitif.
Sebagai bagian dari penelitian, para ilmuwan meminta peserta untuk menyelesaikan tugas antisaccade. Ini adalah tugas berbasis komputer di mana peserta harus menghindari melihat stimulus yang mengganggu, seperti titik yang muncul di titik-titik acak di layar.
Menggunakan pelacak mata dengan teknologi pengambilan sampel 500 Hertz, para peneliti menghitung "tingkat kesalahan antisaccade," atau jumlah total peserta gagal tugas dan melihat stimulus.
Analisis menunjukkan bahwa ada kemungkinan untuk membedakan antara peserta yang memiliki aMCI dan mereka yang memiliki naMCI dari hasil pelacakan mata mereka. Selain itu, hasil pelacakan mata dari orang-orang dengan aMCI sangat mirip dengan skor orang-orang dengan Alzheimer yang parah.
“Pekerjaan ini memberikan dukungan lebih lanjut untuk pelacakan mata sebagai biomarker diagnostik yang berguna dalam penilaian demensia,” para penulis menyimpulkan.
'Penelitian ini sangat penting'
“Mengingat bahwa orang dengan MCI lebih mungkin mengembangkan demensia karena [Alzheimer] daripada orang dewasa yang secara kognitif sehat,” tambah penulis, “dan, khususnya, bahwa orang dengan [aMCI] berada pada risiko tertinggi untuk berkembang menjadi demensia penuh sindrom, ini mungkin juga menawarkan alat prognostik tambahan untuk memprediksi orang dengan diagnosis MCI mana yang lebih mungkin untuk berkembang menjadi [Alzheimer]. "
Penulis utama studi tersebut juga mengomentari pentingnya temuan tersebut, dengan mengatakan, “Hasilnya menunjukkan bahwa dimungkinkan untuk memprediksi pasien MCI mana yang lebih mungkin untuk mengembangkan penyakit Alzheimer.”
“Ini akan membantu memantau perkembangan penyakit dan pada akhirnya dapat membantu mengidentifikasi apakah pengobatan akan efektif,” tambah Wilcockson.
“Penelitian ini sangat penting karena diagnosis awal penyakit Alzheimer akan memungkinkan pengobatan yang efektif, jika tersedia, untuk diberikan sebelum perubahan patologis pada otak tersebar luas dan permanen.”
Thom Wilcockson
“Saya berharap dapat mengembangkan penelitian ini dan melanjutkan pengembangan metodologi pelacakan mata untuk diagnosis dini,” peneliti utama menyimpulkan.
