Apa yang perlu diketahui tentang autisme pada anak perempuan
Dokter dapat mengabaikan atau salah mendiagnosis autisme pada anak perempuan karena lebih sering terjadi pada anak laki-laki. Gadis yang lebih tua dengan bentuk autisme yang lebih ringan mungkin menyembunyikan gejala mereka atau bekerja lebih keras untuk "menyesuaikan diri" dengan teman sebayanya. Diagnosis dini dapat membantu gadis autis mengakses dukungan, jadi penting untuk mengenali gejalanya.
Autisme merupakan suatu kondisi perkembangan yang dapat mempengaruhi kemampuan seseorang untuk berkomunikasi dan berinteraksi dengan orang lain. Namun, gejalanya sangat bervariasi antar individu.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) memperkirakan bahwa sekitar satu dari 59 anak memiliki diagnosis autisme.
Mereka juga memperkirakan bahwa anak laki-laki "empat kali lebih mungkin" untuk didiagnosis dibandingkan anak perempuan. Dokter mungkin kurang mendiagnosis autisme pada anak perempuan karena mereka mungkin tidak sesuai dengan pandangan tradisional tentang orang autis, atau karena mereka menyembunyikan gejalanya.
Gejala autisme pada anak perempuan
Gejala autisme cenderung sama untuk anak laki-laki dan perempuan, tetapi orang lebih cenderung mengabaikannya pada anak perempuan. Setiap orang berbeda, dan gejalanya berbeda-beda di antara mereka.
Autisme mencakup begitu banyak gejala sehingga gangguan spektrum autisme (ASD) sekarang menjadi istilah yang paling diterima.
Banyak anak autis mengalami kesulitan dengan interaksi sosial dan komunikasi. Beberapa contoh gejala umum meliputi:
- tidak menanggapi nama mereka pada saat mereka berusia 12 bulan
- lebih memilih untuk tidak dipeluk atau dipeluk
- tidak mengikuti instruksi
- tidak melihat sesuatu saat orang lain menunjuk padanya
- kehilangan keterampilan tertentu, seperti tidak lagi mengucapkan sepatah kata pun yang bisa mereka gunakan sebelumnya
- kesulitan menjelaskan apa yang mereka inginkan atau butuhkan
- kesulitan memahami perasaan orang lain
- menghindari kontak mata
Karakteristik utama lainnya dari perilaku autis adalah rutinitas yang ketat dan tindakan berulang. Beberapa contoh umum termasuk:
- mengalami kesulitan beradaptasi dengan perubahan dalam rutinitas
- melekat secara tidak biasa pada benda atau mainan
- bergoyang dari sisi ke sisi
- menghabiskan banyak waktu untuk mengatur barang
- mengulangi kata, frasa, atau suara tertentu
- memiliki respons yang tidak biasa terhadap bau, rasa, atau suara tertentu
- masalah gerakan, termasuk gangguan keseimbangan dan keterampilan motorik halus dan kasar
Sebagian besar gejala ini cenderung muncul pada masa bayi atau masa kanak-kanak, meskipun orang mungkin tidak selalu mengenalinya. Gejala lain mungkin tidak menjadi jelas sampai seorang anak lebih besar, beberapa di antaranya kami bahas di bawah ini.
Mengapa dokter mungkin merindukan autisme pada anak perempuan
Autisme lebih sering terjadi pada anak laki-laki daripada perempuan. Ini dapat berarti bahwa orang tua, pengasuh, dan penyedia layanan kesehatan cenderung tidak mencari gejala autisme pada anak perempuan.
Stereotip tentang perilaku khas pria dan wanita dapat menyebabkan beberapa orang kehilangan beberapa gejala. Banyak orang menganggap anak perempuan secara alami lebih tenang atau lebih senang bermain sendiri daripada anak laki-laki. Namun, berbicara lebih sedikit dan lebih memilih menghabiskan waktu sendirian bisa menjadi gejala autisme.
Ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa gejala autisme tertentu lebih sering terjadi pada anak laki-laki daripada anak perempuan. Misalnya, perilaku berulang dan kesulitan dengan kontrol impuls mungkin lebih sering muncul pada anak laki-laki autis daripada anak perempuan autis. Gejala-gejala ini bisa lebih mudah dikenali daripada kesulitan berkomunikasi atau bersosialisasi.
Anak perempuan dan laki-laki mungkin menghadapi gejala autisme secara berbeda. Anak perempuan mungkin menyembunyikan gejala mereka atau menghabiskan lebih banyak waktu dan energi untuk mempelajari norma-norma sosial. Anak perempuan autis juga lebih mungkin untuk menjalin persahabatan dibandingkan dengan anak laki-laki autis. Ini dapat menutupi autisme, karena banyak orang melihat kesulitan bersosialisasi sebagai salah satu gejala utama.
Kesalahan diagnosis autisme yang umum adalah masalah kesehatan mental. Masalah kesehatan mental juga dapat terjadi bersamaan dengan autisme. Kecemasan, depresi, dan gangguan kepribadian dapat berbagi beberapa gejala dengan autisme, yang dapat menyebabkan dokter salah mendiagnosisnya.
Autisme dapat menyebabkan stres bagi sebagian orang. Hal ini dapat menyebabkan perilaku yang berbeda pada anak perempuan dan laki-laki. Anak perempuan lebih cenderung bereaksi terhadap stres dengan cara yang mungkin tidak langsung disadari orang, seperti melukai diri sendiri. Anak laki-laki mungkin lebih cenderung bereaksi terhadap stres secara lahiriah - misalnya, dengan menjadi marah atau berperilaku tidak pantas. Perilaku ini lebih terlihat dan mungkin lebih cepat menandai autisme.
Anak perempuan mungkin memiliki lebih banyak kesadaran diri dan lebih sadar untuk "menyesuaikan diri" secara sosial. Artinya, mereka mampu menyembunyikan gejala autisme di masa kanak-kanak.
Seiring bertambahnya usia anak perempuan dan norma sosial serta pertemanan menjadi lebih kompleks, mereka mungkin merasa lebih sulit untuk berhubungan dengan orang lain. Ini dapat berarti bahwa mereka mungkin tidak didiagnosis autisme sampai masa remajanya.
Kurangnya pemahaman umum tentang autisme dapat berarti bahwa ahli kesehatan, guru, orang tua, atau pengasuh dapat melewatkan gejala pada anak perempuan.
Beberapa penelitian dari tahun 2016 menunjukkan bahwa stereotip tentang autisme dapat menyebabkan diagnosis di kemudian hari untuk beberapa gadis autis. Stereotip semacam itu mencakup asumsi bahwa semua orang autis memiliki minat yang besar pada matematika dan sains, dan bahwa orang autis tidak dapat menjalin persahabatan.
Namun, penelitian ini menggunakan kohort yang hanya terdiri dari 14 wanita, jadi pengalaman ini mungkin bukan pengalaman yang umum.
Penting juga untuk dicatat bahwa ahli kesehatan mengembangkan tes skrining untuk autisme yang kebanyakan menggunakan studi kasus laki-laki. Ini bisa berarti bahwa tes ini melewatkan gejala yang lebih umum pada anak perempuan.
Lebih banyak penelitian tentang bagaimana gejala autisme dapat berbeda di antara jenis kelamin dapat membantu meningkatkan metode diagnosis.
Jenis autisme
ASD mencakup berbagai gejala dan perilaku autistik. Beberapa orang autis mengalami kesulitan belajar dan membutuhkan perawatan tambahan.
Banyak orang autis berfungsi tinggi. Ini adalah istilah yang sering digunakan orang untuk mengartikan bahwa seseorang dapat berpartisipasi penuh dalam masyarakat sehari-hari.
Seorang anak autis yang berfungsi tinggi memiliki kecerdasan dan keterampilan sosial rata-rata untuk usia mereka. Jenis autisme ini lebih sulit untuk didiagnosis dan beberapa dokter mungkin mengabaikannya pada anak perempuan.
Ada hubungan antara kondisi tertentu dan peningkatan kemungkinan autisme. Kondisi ini termasuk sindrom X rapuh, sklerosis tuberous, dan epilepsi.
Apa yang harus dilakukan jika menurut Anda anak Anda autis
Pada kunjungan perawatan kesehatan rutin, dokter harus bisa menemukan gejala awal autisme sebelum anak mencapai usia 2 tahun.
Mereka akan mengajukan pertanyaan tentang tonggak tertentu, seperti tersenyum untuk pertama kali, merangkak, dan mengeluarkan suara, untuk memeriksa perkembangan anak. CDC memiliki daftar pencapaian penting untuk berbagai usia.
Diagnosis dini dapat membantu anak-anak dan keluarga mereka mengakses dukungan dan lebih memahami perilaku tertentu.
Dalam beberapa kasus, gejalanya mungkin kurang jelas dan dokter mungkin tidak dapat mendiagnosis autisme pada masa bayi. Anak-anak yang lebih besar mungkin memiliki rujukan untuk skrining ASD.
Penapisan biasanya melibatkan serangkaian tes sederhana untuk memeriksa ucapan, pembelajaran, dan perilaku anak. Janji temu dengan seorang profesional yang berspesialisasi dalam autisme mungkin menyusul.
Seorang anak mungkin menunjukkan satu atau lebih gejala yang berhubungan dengan autisme tapi tidak autis. Misalnya, menghindari kontak mata dan terikat pada rutinitas adalah ciri kepribadian yang cukup umum.
Anak autis mungkin memiliki beberapa gejala yang memengaruhi kehidupan sehari-hari mereka. Mereka mungkin bisa menutupi gejala-gejala ini, tapi ini bisa menyebabkan stres. Anak autis juga lebih rentan terhadap perundungan atau pelecehan. Hal-hal tersebut harus diwaspadai oleh para orang tua, pengasuh, dan guru agar mereka dapat siap mendidik anak lain tentang kondisi tersebut dan memberikan dukungan kepada yang memilikinya.
Ringkasan
Meskipun autisme lebih jarang terjadi pada anak perempuan, gejalanya biasanya serupa, jika tidak sama, untuk kedua jenis kelamin. Beberapa gejala mungkin kurang jelas atau cenderung tidak terjadi pada anak perempuan.
Gadis autis mungkin tidak cocok dengan profil stereotip orang autis. Ini dapat berarti bahwa mereka menerima diagnosis di kemudian hari.
Memahami gejala dan tonggak standar untuk perkembangan anak dapat membantu seseorang mengenali autisme pada anak perempuan.
