Kebanyakan orang yang meninggal karena sebab alami tidak mencari pertolongan medis
Para peneliti telah menemukan bahwa 70 persen orang dewasa yang meninggal karena sebab alami tidak pernah mengunjungi penyedia layanan kesehatan dalam 30 hari sebelum kematian mereka.
Para ilmuwan di Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Texas di Houston dan Institut Ilmu Forensik (IFS) Harris County di Texas telah menemukan beberapa faktor kunci yang terkait dengan kematian dini di kalangan orang dewasa.
Mereka sekarang telah mempublikasikan hasilnya di jurnal PLOS One.
Sebuah laporan tahun 2016 yang dikumpulkan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menemukan bahwa lebih dari 2 juta orang di Amerika Serikat meninggal setiap tahun.
Penyebab utama kematian di AS adalah penyakit jantung dan kanker, dengan sekitar 635.000 kematian dan 600.000 kematian per tahun.
Sebelum masuk ke detail penelitian, penting untuk memahami apa yang merupakan penyebab alami kematian: Penyebab alami kematian mengesampingkan keterlibatan penyebab eksternal seperti kecelakaan, pembunuhan, atau overdosis obat.
Mengidentifikasi faktor-faktor yang dapat dimodifikasi
Tim ingin mengidentifikasi karakteristik yang dapat dimodifikasi yang dapat membantu penyedia layanan kesehatan mencegah kematian akibat penyebab alami. Untuk melakukan ini, para ilmuwan memusatkan perhatian pada 1.282 orang dewasa yang meninggal di Harris County, TX, pada 2013. Mereka menganalisis laporan otopsi dan catatan penyelidikan kematian resmi.
Satu studi, dari 2015, menemukan peningkatan yang signifikan pada semua penyebab kematian orang Amerika non-Hispanik di abad ke-21.
Peningkatan ini tampaknya disebabkan oleh meningkatnya angka kematian akibat keracunan obat dan alkohol, bunuh diri, dan penyakit hati kronis.
“Saya telah memperhatikan orang-orang muda meninggal ketika saya bekerja di IFS, jadi saya mulai mengidentifikasi penyebab di Harris County,” kata penulis utama studi Stacy Drake, Ph.D., asisten profesor di Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Texas .
Tim mengidentifikasi karakteristik umum yang dapat dimodifikasi dalam dua kategori yang semakin meningkat dalam prevalensi: kematian akibat penyebab alami dan obat-obatan. “Kita perlu menyelami apa yang terjadi dengan orang-orang ini dan mencari tahu di mana kita dapat memutuskan rantai peristiwa yang menyebabkan kematian mereka,” kata Drake.
Kaitannya dengan kemiskinan dan akses perawatan kesehatan
Para peneliti menemukan bahwa 912 kematian disebabkan oleh penyebab alami dan 370 karena overdosis obat.
Rekan penulis studi Dr. Dwayne A. Wolf, Ph.D. - Wakil kepala pemeriksa medis IFS Harris County - bekerja sama dengan tim Drake.
“Sebagai pemeriksa medis, kami melakukan otopsi dan mempresentasikan temuannya di pengadilan. Sebagai dokter, kami menghargai kesempatan untuk menerjemahkan temuan kami menjadi peningkatan dalam perawatan kesehatan, pencegahan cedera, atau bahkan dalam mencegah kematian. ”
Dwayne A. Wolf, Ph.D.
Kematian karena penyebab alami termasuk penggunaan alkohol, penggunaan tembakau, penggunaan zat, dan riwayat medis masa lalu yang didokumentasikan. Penyebab utama kematian dikaitkan dengan sistem peredaran darah, sistem pencernaan, dan kondisi endokrin dan metabolisme.
Data juga mengungkapkan bahwa lebih dari setengah dari orang-orang ini tidak memiliki penyedia layanan kesehatan.
“Mereka memiliki gejala dan tahu bahwa mereka semakin parah,” jelas Drake. “Namun, mereka tidak mencari perhatian dari penyedia layanan kesehatan. Kami perlu melakukan penelitian lebih lanjut untuk menjawab pertanyaan 'mengapa?' ”
Secara khusus, tim berfokus pada tiga area di mana jumlah kematian dini lebih tinggi: Tengah Utara (Taman Trinity), Selatan (Sunnyside), dan Timur (Baytown). Di sini, pendidikan, pendapatan, dan pekerjaan relatif rendah, dan kurangnya akses ke layanan kesehatan.
“Secara keseluruhan, mereka sekarat karena penyakit yang kami tangani setiap hari,” Drake menyimpulkan.
Dari 370 kematian terkait narkoba, kebanyakan dari mereka tidak disengaja dan sangat sedikit karena bunuh diri.
Para peneliti menemukan kokain, opioid, antidepresan, dan alkohol dalam tes toksikologi. Mereka juga menunjukkan bahwa orang kulit putih, dibandingkan dengan orang kulit hitam, dua kali lebih mungkin meninggal karena kematian terkait narkoba.
Para penulis berharap bahwa "temuan ini dapat mempengaruhi inisiasi intervensi untuk komunitas yang kurang terlayani dan miskin secara medis."
