Bagaimana stres dapat membantu Anda menghadapi kabar buruk
Saat jantung Anda berdetak kencang dan telapak tangan berkeringat karena akan berbicara di depan umum, Anda mungkin merasa kemampuan berpikir jernih Anda terpengaruh. Namun, penelitian baru menunjukkan yang sebaliknya mungkin benar; otak Anda mungkin menjadi lebih baik dalam memproses informasi baru - setidaknya saat informasi itu adalah "berita buruk".
Anda mungkin tidak menyadarinya, tetapi ketika Anda merasa rileks, Anda cenderung menerima informasi positif daripada informasi negatif.
Fenomena ini terjadi karena "bias optimisme", yaitu bias kognitif di mana otak kita jauh lebih mungkin memasukkan informasi positif dalam penilaian yang mereka buat.
Namun, apa yang terjadi dengan penilaian kita ketika kita berada di bawah banyak tekanan? Peneliti bersama-sama dipimpin oleh ilmuwan Tali Sharot dan Neil Garrett, yang keduanya berafiliasi dengan Departemen Psikologi Eksperimental di University College London di Inggris, berangkat untuk menyelidiki.
Para ilmuwan melakukan percobaan dua bagian dan menerbitkan temuan mereka di Jurnal Ilmu Saraf.
Mempelajari pemrosesan informasi baru
Pada bagian pertama penelitian berbasis laboratorium, 35 peserta dibagi menjadi dua kelompok. Pada kelompok pertama, tim memberi tahu peserta bahwa mereka harus menyelesaikan tugas dan menyampaikan presentasi tentang topik kejutan di depan panel ahli.
Pada kelompok kedua, tim memberi tahu peserta bahwa mereka harus menyelesaikan tugas menulis yang mudah.
Untuk mengukur tingkat stres para peserta secara obyektif, Sharot dan rekannya menguji konduktansi kulit dan mengukur tingkat kortisol para peserta, yang juga melaporkan sendiri betapa cemasnya perasaan mereka.
Untuk tugas yang diselesaikan oleh kedua kelompok, peserta harus memperkirakan seberapa besar kemungkinan kejadian buruk dalam kehidupan. Misalnya, para ilmuwan meminta mereka untuk menilai seberapa besar kemungkinan menjadi korban perampokan atau penipuan kartu kredit.
Setelah penilaian ini, mereka memberi tahu peserta tentang kemungkinan statistik yang sebenarnya. "Berita" yang diberikan tim kepada mereka dianggap "buruk" jika kemungkinannya lebih tinggi dari perkiraan mereka, atau "baik" jika lebih rendah.
Kemudian, para peneliti menguji seberapa baik peserta memasukkan berita yang baru saja mereka terima ini. Mereka melakukannya dengan meminta peserta untuk menilai kembali risikonya - tetapi kali ini untuk diri mereka sendiri.
Penemuan menunjukkan keuntungan evolusioner
Hasil percobaan laboratorium ini mengkonfirmasi apa yang telah didokumentasikan oleh penelitian sebelumnya. Para peserta yang "santai" memproses dan menyesuaikan diri dengan kabar baik jauh lebih baik daripada yang mereka lakukan pada berita buruk, terus meremehkan risiko meskipun ada informasi yang menyarankan sebaliknya.
Di sisi lain, peserta yang stres memasukkan berita "buruk" ke dalam keyakinan mereka yang sudah ada sebelumnya, dan mereka menyesuaikan ekspektasi dan evaluasi risiko yang sesuai.
Shalot dan rekannya mereplikasi temuan ini dalam pengaturan kehidupan nyata. Mereka meminta petugas pemadam kebakaran untuk membuat perkiraan serupa tetapi saat mereka bertugas di stasiun.
Shalot menjelaskan temuannya, dengan mengatakan, “Umumnya, orang cukup optimis - kita mengabaikan yang buruk dan merangkul yang baik. Dan ini memang yang terjadi ketika peserta studi kami merasa tenang; tetapi ketika mereka sedang stres, pola yang berbeda muncul.
“Dalam kondisi seperti ini, mereka menjadi waspada terhadap kabar buruk yang kami berikan kepada mereka, meski berita ini tidak ada kaitannya dengan sumber kecemasan mereka.”
Penulis studi pendamping Neil Garrett menanggapi penjelasan evolusioner potensial untuk fenomena ini.
“Sakelar yang secara otomatis meningkatkan atau menurunkan kemampuan Anda untuk memproses peringatan sebagai respons terhadap perubahan di lingkungan Anda mungkin berguna. Di bawah ancaman, reaksi stres dipicu, dan itu meningkatkan kemampuan untuk belajar tentang bahaya - yang mungkin diinginkan. "
Neil Garrett
“Sebaliknya, dalam lingkungan yang aman, akan sia-sia jika terus-menerus waspada. Ketidaktahuan dalam jumlah tertentu dapat membantu menenangkan pikiran Anda, ”kata Garrett.
