Bisakah buah beri membantu melawan kanker?
Senyawa yang ditemukan dalam berbagai buah beri dapat segera membantu mengobati kanker dan memperlambat proses penuaan. Menurut sebuah studi baru, keajaiban berada di pigmen alami mereka.
Ada sedikit yang lebih enak dipandang daripada buah beri yang baru dipetik. Bagian dari keindahan ini berkat pigmennya, atau antosianin.
Terutama pada blueberry, cranberry, raspberry, dan blackcurrant, kemampuan antioksidan dari antosianin telah menarik perhatian para peneliti selama bertahun-tahun.
Antosianin adalah sejenis flavonoid. Banyak pekerjaan yang mengamati aksi antioksidan mereka, hingga saat ini, dilakukan di laboratorium daripada di hewan.
Karena itu, muncul perdebatan tentang apakah antosianin mudah diserap tubuh. Bagaimanapun, ada perbedaan substansial antara memasukkan senyawa ke dalam sel dalam cawan petri dan memakannya.
Selain itu, dengan lebih dari 500 jenis antosianin, dibutuhkan kerja keras untuk mengungkap semua kemungkinan interaksi dalam tubuh.
Terlepas dari kekhawatiran ini, ada bukti yang berkembang bahwa antosianin dapat membantu melindungi dari beberapa penyakit manusia, seperti penyakit kardiovaskular dan diabetes tipe 2. Namun, hasilnya beragam dalam penelitian manusia.
Yang lain telah menyelidiki apakah mereka mungkin juga membantu dalam perang melawan kanker, dan sementara beberapa penelitian laboratorium dan hewan telah menawarkan harapan, studi observasi pada manusia belum begitu menggembirakan.
Singkatnya, ada banyak hal yang harus dipelajari tentang antosianin dan bagaimana pengaruhnya terhadap kesehatan manusia.
Antosianin dan pengaruhnya
Saat ini, hanya sedikit yang diketahui tentang bagaimana antosianin dapat berinteraksi dan memengaruhi jalur molekuler dalam tubuh. Di sinilah pelajaran hari ini berguna.
Baru-baru ini, tim peneliti dari School of Pharmacy di University of Eastern Finland bekerja sama dengan National Institute on Aging di Amerika Serikat.
Mereka melihat secara khusus pada efek antosianin pada enzim yang terlibat dalam kanker dan penuaan: sirtuin 6 (SIRT6). Temuan mereka dipublikasikan di jurnal Laporan Ilmiah.
Sirtuins mengatur ekspresi gen yang terlibat dalam sejumlah jalur pensinyalan seluler. Seiring bertambahnya usia, sirtuin - seperti kebanyakan dari kita lainnya - juga berhenti bekerja, yang dapat menyebabkan berbagai penyakit.
Dari keluarga enzim ini, SIRT6 kurang dikenal, tetapi dianggap penting dalam metabolisme glukosa. Ini telah menarik cukup banyak minat dari para farmakolog, seperti yang penulis jelaskan:
"Karena SIRT6 telah terlibat dalam umur panjang, metabolisme, perbaikan DNA, dan pengurangan respons inflamasi, SIRT6 merupakan target yang menarik dalam penyakit inflamasi dan metabolik serta kanker."
Buah beri, gen kanker, dan masa depan
Para peneliti, yang dipimpin oleh Dr. Minna Rahnasto-Rilla, menemukan bahwa satu jenis antosianin, yang dikenal sebagai sianidin, mungkin menarik.
Ditemukan di bilberry liar, raspberry, dan cranberry, sianidin terbukti meningkatkan produksi SIRT6 dalam sel hingga 55 kali lipat. Demikian pula, meningkatkan ekspresi enzim dalam sel kanker kolorektal.
Menariknya, sianidin menurunkan ekspresi gen kanker Twist1 dan GLUT1, dan juga meningkatkan ekspresi gen FOXO3, yang merupakan penekan tumor.
Dengan kata lain, senyawa ini ternyata mengurangi aktivitas gen penyebab kanker dan meningkatkan aktivitas gen penghenti kanker.
Seperti yang disebutkan sebelumnya, ada beberapa perdebatan seputar apakah antosianin yang kita konsumsi bertahan dari saluran pencernaan kita dan memasuki sel kita, tetapi terlepas dari ini, temuan ini berguna.
Semakin kita memahami tentang bagaimana bahan kimia berinteraksi dengan sel kanker dan jalur yang mereka gunakan untuk bertahan hidup, kita akan semakin siap untuk melawan penyakit tersebut. Obat yang mengatur jalur SIRT6 suatu hari nanti mungkin berguna dalam perang melawan kanker.
Jadi, makan buah beri setiap hari mungkin atau mungkin tidak meningkatkan kesehatan Anda dan meningkatkan umur Anda. Kita harus sabar menunggu para ilmuwan untuk mengurai jaring yang semakin kompleks yang ditenun oleh antosianin.
