Apa yang perlu diketahui tentang leher kaku

Leher berisi otot, tendon, ligamen, dan tulang. Ini bekerja sama untuk menopang kepala dan memungkinkannya bergerak ke banyak arah. Leher bisa menjadi kaku atau nyeri saat digunakan secara berlebihan atau terluka.

Leher kaku sering kali terjadi ketika salah satu otot menjadi tegang atau tegang. Kekakuan juga bisa terjadi jika satu atau lebih tulang belakang terluka.

Leher kaku bisa terasa sakit saat seseorang mencoba menggerakkan leher atau kepalanya.

Biasanya, leher kaku terjadi akibat cedera atau kejadian ringan. Orang sering kali bisa menghilangkan rasa kaku di rumah. Namun, dalam kasus yang jarang terjadi, ini bisa menjadi tanda penyakit serius yang memerlukan perawatan medis.

Penyebab leher kaku

Kekakuan biasanya terjadi saat otot leher digunakan secara berlebihan, meregang terlalu jauh, atau tegang. Hal ini dapat menyebabkan rasa sakit mulai dari yang ringan hingga yang parah yang dapat membuat kepala sulit untuk digerakkan atau menggunakan otot leher.

Penyebab paling umum dari kaku leher meliputi:

Terkilir ringan dan tegang

Tidur dengan posisi canggung bisa menyebabkan leher kaku.

Leher kaku sering kali terjadi akibat cedera atau ketegangan ringan, mungkin karena:

• tidur dengan canggung
• duduk atau membungkuk dalam waktu lama, seperti di meja
• melihat ke bawah pada suatu objek (seperti ponsel) berulang kali
• mengalami cedera olahraga
• mengalami jatuh
• memiliki otot yang tegang karena stres

Pukulan cemeti

Cedera leher yang lebih parah bisa menyebabkan whiplash. Orang sering mengalami whiplash saat terjadi kecelakaan mobil yang menyebabkan kepalanya tiba-tiba tersentak ke depan dan ke belakang.

Whiplash adalah cedera pada otot, tulang, ligamen, saraf di leher, atau semuanya itu. Ini menyebabkan nyeri dan kekakuan di leher.

Gejala whiplash lainnya meliputi:

• sakit kepala
• pusing
• nyeri punggung atau bahu
• perasaan tertusuk atau terbakar di area leher
• kehilangan ingatan atau kesulitan berkonsentrasi

Radang sendi

Spondylosis serviks, atau artritis pada leher, juga dapat menyebabkan nyeri leher dan kekakuan, yang dapat membaik saat berbaring.

Rasa sakitnya bisa bertambah parah jika seseorang tetap dalam posisi yang sama dalam waktu yang lama, seperti saat mengemudi atau duduk di depan komputer. Gejala lain dari spondylosis serviks meliputi:

• sakit kepala
• mati rasa di lengan atau tangan
• kesulitan berjalan, masalah keseimbangan, atau keduanya
• kelemahan di lengan atau tungkai

Seorang dokter dapat mendiagnosis spondylosis serviks dengan bantuan tes tertentu, seperti X-ray, MRI scan, dan tes darah.

Meningitis

Terkadang, leher kaku adalah gejala meningitis yang bisa serius. Meningitis adalah peradangan meninges, yang menutupi otak dan sumsum tulang belakang.

Virus, bakteri, atau jamur dapat menyebabkan meningitis. Meningitis virus bisa sembuh dengan sendirinya, tetapi meningitis bakteri dan jamur bisa mengancam jiwa. Beberapa gejala meningitis meliputi:

• demam mendadak, biasanya disertai sakit kepala, leher kaku, atau keduanya
• mual
• muntah
• kepekaan terhadap cahaya
• kebingungan, mudah tersinggung, atau keduanya
• ketidakmampuan untuk bangun dari tidur

Seseorang harus segera mencari perawatan medis jika gejala ini muncul.

Perawatan untuk leher kaku

Cara terbaik untuk meredakan kaku leher tergantung pada penyebabnya. Jika kekakuannya ringan, beberapa perawatan rumahan berikut dapat membantu:

Menerapkan es

Menerapkan kompres es dapat membantu mengurangi bengkak dan nyeri mati rasa.

Menggunakan kompres es dapat membantu meredakan peradangan dan pembengkakan setelah ketegangan ringan. Es dapat membuat mati rasa, meredakan nyeri untuk sementara.

Perawatan ini biasanya paling efektif dalam 48 jam pertama setelah cedera, ketika pembengkakan cenderung paling signifikan.

Gunakan kantong es pertolongan pertama atau tutupi kantong es atau kacang polong beku dengan kain untuk menghindari radang dingin. Tempelkan es selama 20 menit setiap kali, istirahatkan selama 20-30 menit.

Menerapkan panas

Beberapa orang bergantian menggunakan es dan panas pada ketegangan otot. Menggunakan bantalan pemanas atau mandi air panas dapat membantu mengendurkan otot yang tegang dan meredakan nyeri.

Mengonsumsi obat bebas

Jika mengoleskan es, panas, atau keduanya tidak meredakan nyeri leher kaku, mengonsumsi obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID) dapat membantu.

Beberapa contohnya termasuk ibuprofen dan naproxen, yang dapat mengurangi pembengkakan dan mengurangi rasa sakit. Jika seseorang memiliki kondisi kesehatan dan sedang mengonsumsi obat lain, mereka harus bertanya kepada dokter sebelum menggunakan NSAID.

Peregangan

Regangkan otot leher dengan menggerakkan kepala secara lembut dan perlahan dari satu sisi ke sisi lain. Putar bahu ke depan dan ke belakang. Hentikan jika peregangan menyebabkan nyeri.

Memeriksa lingkungan tidur

Terkadang, kasur yang terlalu keras atau tidak cukup mendukung bisa menyebabkan sakit leher. Bantal dengan ukuran atau kekencangan yang tidak tepat juga dapat menyebabkan leher kaku.

Kepala, leher, dan punggung harus dalam posisi sejajar saat tidur. Bantal yang digunakan seseorang harus sesuai dengan posisi tidurnya.

Bantal yang lebih keras dan lebih besar mungkin cocok untuk orang yang tidur menyamping. Orang yang tidur telentang mungkin membutuhkan bantal datar yang menopang kepala dan leher tanpa memaksanya ke posisi depan.

Memperhatikan postur tubuh

Membungkuk secara bertahap dapat menarik otot leher dan menyebabkan kekakuan serta nyeri. Seseorang harus fokus untuk menjaga bahu, leher, dan punggung dalam garis lurus sepanjang hari. Mengenakan perangkat pengoreksi postur tubuh dapat membantu, seperti halnya pengaturan pengingat dan alarm pada ponsel atau komputer.

Kunjungi dokter gigi

Kekakuan yang terus-menerus di leher disertai sakit kepala atau nyeri rahang saat bangun tidur bisa menjadi tanda gigi bergemeretak di malam hari, atau bruksisme. Seorang dokter gigi dapat memeriksa gigi apakah ada tanda-tanda keausan karena gerinda, dan mereka mungkin melihat kesejajaran rahang.

Beberapa orang memakai pelindung gigi yang dibuat khusus pada malam hari untuk melindungi gigi dari kerusakan lebih lanjut. Ini juga dapat mengurangi tekanan pada otot rahang dan leher.

Pijat

Terapis pijat berlisensi dapat membantu meredakan otot yang tegang dan nyeri. Meskipun penelitian belum membuktikan bahwa pijatan efektif, sebuah penelitian dari tahun 2014 menemukan bahwa pijatan dapat mengurangi rasa sakit pada penderita radang sendi leher.

Riset lainnya dipublikasikan di jurnal Terapi Pelengkap dalam Praktek Klinis menemukan bahwa melakukan pijatan profesional dapat membantu menghilangkan stres, yang secara tidak langsung dapat membantu mengatasi kekakuan di leher.

Mengelola stres

Tidak ada cara untuk sepenuhnya menghindari stres. Namun, belajar mengelolanya bisa mengurangi ketegangan di leher.

Orang dengan tingkat stres kronis yang tinggi mungkin ingin berbicara dengan profesional perawatan kesehatan tentang cara-cara sehat untuk mengelola stres.

Pencegahan

Menatap ponsel terlalu lama dapat menyebabkan ketegangan pada mata dan leher.

Beberapa tindakan berikut dapat membantu mencegah leher kaku:

• Gunakan lubang suara untuk berbicara di telepon. Hindari memegang telepon di antara bahu dan telinga.
• Cobalah untuk tidak memandang rendah ponsel atau tablet untuk waktu yang lama. Pegang perangkat sejajar mata jika memungkinkan dan sering-seringlah beristirahat.
• Gunakan ergonomi yang tepat di tempat kerja. Ini mungkin termasuk menjaga layar sejajar dengan mata, menjaga agar kaki tetap rata di lantai, dan memastikan lengan disangga. Selain itu, fokuslah untuk menjaga kepala tetap tepat di atas leher tanpa menjulurkannya ke depan.
• Berhati-hatilah saat membawa tas. Membawa tas atau tas kerja yang berat dapat memberi tekanan pada bahu dan meregangkan otot-otot di leher. Gunakan tas bergulir atau ransel jika memungkinkan.
• Istirahat. Duduk atau mengemudi dalam waktu lama bisa membuat leher tegang. Bangun, berjalan, dan lakukan peregangan setidaknya satu kali per jam.
• Belilah kasur dan bantal berkualitas tinggi yang memberikan jumlah penyangga yang tepat.
• Lakukan aktivitas pereda stres secara teratur. Beberapa contoh termasuk mendengarkan musik yang menenangkan, mandi, berlatih meditasi atau bernapas dalam-dalam, dan menikmati kelas atau aktivitas favorit.
• Kunjungi penyedia layanan kesehatan seperti yang direkomendasikan. Bicarakan dengan mereka tentang rasa sakit, tingkat stres, kualitas tidur, dan kesejahteraan secara keseluruhan.
• Berolahragalah secara teratur. Menggerakkan tubuh dapat membantu meredakan ketegangan dan kekakuan otot. Olahraga juga merupakan pereda stres alami. Aktivitas berdampak rendah seperti berjalan kaki, berenang, bersepeda, atau yoga mungkin bisa membantu.

Kapan harus ke dokter

Leher kaku biasanya tidak perlu diwaspadai. Namun, temui dokter jika:

• Rasa kaku tersebut disertai gejala lain, seperti demam, sakit kepala, atau mudah tersinggung.
• Kekakuan tidak hilang dalam beberapa hari dan setelah mencoba perawatan rumahan seperti NSAID dan peregangan lembut.
• Sakitnya parah.

Ringkasan

Leher kaku adalah masalah umum yang biasanya dapat ditangani seseorang dengan pengobatan rumahan dan strategi pencegahan. Biasanya akibat cedera yang disebabkan oleh whiplash, tidur canggung, postur tubuh yang buruk, atau stres.

Nyeri leher biasanya bukan pertanda masalah yang lebih serius. Namun, jangan abaikan jika datang tiba-tiba dan menyertai gejala lainnya.