Bagaimana diet Anda dapat menjaga sel tetap sehat dan awet muda
Penelitian baru menunjukkan bahwa pola makan yang sehat dapat menjaga kesehatan dan kemudaan sel - setidaknya pada wanita.
Meskipun kami biasanya mengukur usia kami dalam beberapa tahun, tanda sebenarnya dari penuaan biologis adalah penuaan sel.
Dengan kata lain, DNA sel kita dapat memberi tahu kita berapa lama tubuh kita menua.
Seperti yang kami jelaskan, ujung kromosom kita adalah indikator terbaik penuaan sel.
Disebut telomer, struktur ini terbuat dari untaian DNA dan protein. Setiap kali sel membelah, telomere memendek sampai sel menjadi tua dan mati.
Oleh karena itu, panjang telomere adalah indikator terbaik untuk menentukan usia sel.
Meskipun pemendekan telomer merupakan proses alami, kerusakan yang terakumulasi dalam sel dapat mempercepat proses ini dan menyebabkan kematian dini sel. Sel yang rusak dan panjang telomer yang lebih pendek telah dikaitkan dengan penyakit kronis dan kanker.
Beberapa faktor yang merusak sel adalah faktor lingkungan dan "dapat dimodifikasi", yang berarti Anda dapat melakukan sesuatu untuk mengatasinya. Ini termasuk diet, paparan sinar ultraviolet, konsumsi alkohol, dan gaya hidup (lebih banyak stres dapat mempercepat penuaan sel, sementara olahraga membuat sel Anda lebih muda).
Penelitian baru, sekarang diterbitkan di Jurnal Epidemiologi Amerika, membidik salah satu faktor risiko yang dapat dimodifikasi ini untuk penuaan sel: diet.
Lebih khusus lagi, tim peneliti yang dipimpin oleh Cindy Leung, asisten profesor ilmu gizi di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Michigan di Ann Arbor, telah menemukan hubungan antara menjaga pola makan yang sehat dan panjang telomere.
Terdiri dari apa diet sehat
Leung dan rekannya mengeksplorasi kebiasaan makan dari hampir 5.000 pria dan wanita dewasa berusia 20–65 tahun. Data diperoleh dari Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional.
Dengan menggunakan data ini, tim menilai kepatuhan peserta terhadap diet Mediterania dan diet Pendekatan Diet untuk Menghentikan Hipertensi (DASH), serta skor mereka pada Indeks Makan Sehat dan Indeks Makan Sehat Alternatif.
Dua yang terakhir dikembangkan oleh Departemen Pertanian Amerika Serikat bekerja sama dengan Harvard T.H. Sekolah Kesehatan Masyarakat Chan di Boston, MA.
"Empat pola makan," kata Leung, "tekankan makan banyak buah-buahan, sayuran, biji-bijian, dan protein nabati dan membatasi konsumsi gula, natrium, serta daging merah dan olahan."
Secara keseluruhan, penelitian menemukan hubungan yang signifikan antara kepatuhan tinggi terhadap salah satu diet ini dan panjang telomer yang lebih panjang.
"[T] temuannya menunjukkan," jelas Leung, "bahwa mengikuti [empat pedoman diet] ini dikaitkan dengan panjang telomer yang lebih panjang dan mengurangi risiko penyakit kronis utama," menambahkan, "Kami terkejut bahwa temuan itu konsisten terlepas dari indeks kualitas makanan yang kami gunakan. "
Rekan penulis studi Elissa Epel, seorang profesor psikiatri di Universitas California, San Francisco, mempertimbangkan kemungkinan mekanisme yang dapat menjelaskan asosiasi tersebut.
“Kesamaan dari semua pola diet [sehat] adalah bahwa mereka adalah diet antioksidan dan anti-inflamasi. Mereka menciptakan lingkungan biokimia yang menguntungkan bagi telomere. "
Perbedaan jenis kelamin dalam manfaat makanan
Menariknya, asosiasi yang sama - meskipun terlihat - tidak signifikan secara statistik di antara pria. Para ilmuwan menawarkan penjelasan yang mungkin mengapa hal ini bisa terjadi. “Kami telah melihat beberapa perbedaan [jenis kelamin] dalam studi nutrisi dan telomer sebelumnya,” kata Leung.
“Dalam penelitian kami,” lanjutnya, “sebagaimana dalam penelitian sebelumnya, pria cenderung memiliki skor kualitas makanan yang lebih rendah daripada wanita. Pria juga memiliki asupan minuman manis dan daging olahan yang lebih tinggi, keduanya dikaitkan dengan telomer yang lebih pendek dalam penelitian sebelumnya. "
“Ada kemungkinan bahwa tidak semua makanan memengaruhi panjang telomer secara merata dan Anda membutuhkan makanan pelindung dalam jumlah yang lebih tinggi untuk meniadakan efek berbahaya dari makanan lain. Namun, diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengeksplorasi hal ini lebih jauh, ”Leung menyimpulkan.
“Pengambilan kuncinya adalah bahwa mengikuti diet [sehat] dapat membantu kita menjaga sel yang sehat dan menghindari penyakit kronis tertentu […] Penekanan harus ditempatkan pada peningkatan kualitas keseluruhan dari diet Anda daripada menekankan pada makanan atau nutrisi individu.”
Cindy Leung
