Makanan asam baik dan buruk

Beberapa peneliti telah mengklaim di masa lalu bahwa makanan asam berbahaya bagi kesehatan. Akibatnya, banyak orang memilih untuk menghindari atau menghilangkan makanan asam dari pola makan mereka.

Artikel berikut menyajikan klaim dan menyelidiki bukti untuk membantu orang memutuskan apakah diet rendah asam atau bebas asam adalah pilihan yang tepat untuk mereka.

Latar Belakang

Orang-orang harus mengetahui beberapa informasi latar belakang, mengenai bagaimana zat asam dan basa berinteraksi dengan tubuh, sebelum memutuskan apakah menghindari makanan asam bermanfaat atau tidak:

Mengukur keasaman dan alkalinitas

Skala pH mengukur seberapa basa atau asam sesuatu.

Mengukur nilai pH makanan dan minuman adalah bagaimana orang menentukan keasaman atau alkalinitasnya.

Nilai pH dapat berkisar dari 0 hingga 14 dengan air suling yang memiliki pH 7, atau netral. Jenis air lain dengan pengotor atau mineral mungkin memiliki nilai pH yang sedikit berbeda.

Apa pun yang di bawah pH7 bersifat asam sedangkan di atas ph7 bersifat basa.

tingkat pH dalam tubuh

Bagian tubuh manusia yang berbeda memiliki tingkat pH yang berbeda pula. Dalam sistem pencernaan, nilai pH berkisar dari yang sangat asam hingga sedikit basa.

Perbedaan tingkat pH dalam berbagai organ dan cairan tubuh memungkinkan mereka untuk memenuhi fungsi khususnya:

Bagian tubuh / cairanWewenangtingkat pHAir liurMemudahkan perjalanan makanan melalui pipa makanan dan memecah pati.6.5–7.5Perut bagian atasMemulai proses pencernaan.4.0–6.5Perut bagian bawahMelepaskan asam klorida untuk memecah makanan dan membunuh bakteri.1.5–3.5Usus halusMelengkapi pencernaan dan menyerap nutrisi ke dalam aliran darah.6.0–7.4Usus besarMenyerap air dan menghilangkan makanan dan serat yang tidak tercerna.5.0–8.0

Darah manusia harus sedikit basa dengan pH berkisar antara 7,35 - 7,45.

Tingkat pH dalam darah yang melebihi batas ini di kedua arah akan secara drastis mengganggu proses metabolisme di dalam tubuh.

Hipotesis asam-abu

Ginjal berperan dalam menetralkan asam dalam darah.

Hipotesis asam-abu menunjukkan bahwa pola makan yang terlalu asam berdampak buruk bagi kesehatan secara keseluruhan.

Peneliti mendasarkan hipotesis pada premis bahwa makanan yang telah dimetabolisme oleh tubuh meninggalkan residu kimiawi yang dikenal sebagai 'abu'.

Ketika dikombinasikan dengan cairan tubuh, 'abu' ini dapat berupa asam atau basa, yang dapat menyebabkan reaksi dalam tubuh.

Menurut hipotesis, makanan yang mengandung zat pembentuk asam menurunkan tingkat pH darah sehingga terjadi penimbunan asam.

Tubuh kemudian mengkompensasi kehilangan ini dengan melepaskan mineral alkali, khususnya kalsium, dari tulang dan mengeluarkannya melalui urin.

Pendukung hipotesis asam-abu menyatakan bahwa konsumsi makanan pembentuk asam secara teratur dan berkepanjangan meningkatkan pengeroposan tulang mineral, sehingga meningkatkan risiko kondisi, seperti osteoporosis.

Makanan yang mengandung zat pembentuk asam antara lain:

• daging
• biji-bijian
• produk susu
• kacang yang belum bertunas
• biji bunga matahari dan labu
• gila
• minuman berkarbonasi
• alkohol
• kopi dan minuman berkafein lainnya
• pemanis
• garam meja halus
• tembakau

Makanan yang mempromosikan alkalinitas, atau makanan 'pembentuk basa', dianggap dapat mencegah atau melawan efek asam berlebih dalam tubuh. Makanan ini termasuk sebagian besar buah dan sayuran.

Bahkan buah jeruk, yang awalnya bersifat asam, meningkatkan alkalinitas setelah dimetabolisme.

Para pendukung hipotesis asam-abu mendorong pengujian pH urin secara teratur sebagai alat pemantauan tingkat pH tubuh.

Informasi ini kemudian digunakan untuk menginformasikan pilihan diet seseorang.

Apa buktinya?

Pengetahuan tentang fisiologi manusia dan bukti dari uji klinis sama-sama membantu dalam memahami efek makanan asam pada pH darah dan kesehatan secara keseluruhan.

Homeostasis asam-basa

Pendukung hipotesis asam-abu menyatakan bahwa pola makan mempengaruhi tingkat pH darah.

Namun, sistem penyangga tubuh secara ketat mengatur pH darah dalam proses yang disebut homeostasis asam basa.

Contoh buffer termasuk kalsium yang disimpan dalam tulang, protein, atau mekanisme lain yang digunakan tubuh untuk menahan perubahan pH dalam aliran darah.

Dua mekanisme berikut terutama terlibat dalam proses ini:

1. Kompensasi pernapasan: Laju pernapasan meningkat ketika kadar asam tinggi. Ini memecah asam karbonat dalam darah menjadi air dan karbon dioksida atau CO2. Prosesnya, termasuk menghembuskan CO2, mengembalikan pH darah ke tingkat normal.
2. Kompensasi ginjal: Ginjal menghasilkan ion bikarbonat, yang menetralkan asam di dalam darah.

Kedua mekanisme ini sangat efektif dalam menyeimbangkan asam dan basa sehingga hampir tidak mungkin pola makan seseorang memengaruhi pH darah.

Tingkat pH darah yang turun di bawah pH 7,35 menunjukkan adanya masalah yang parah dengan fungsi paru-paru atau ginjal.

Kondisi ini, disebut asidosis, menyebabkan penumpukan asam di jaringan dan cairan dan bisa berakibat fatal jika tidak ditangani.

Uji klinis

Salah satu prediksi utama hipotesis asam-abu adalah bahwa mengonsumsi garam alkali akan secara langsung mengurangi keasaman darah.

Pengurangan ini akan menghentikan kebutuhan tubuh untuk melepaskan kalsium dari tulang, yang berarti ia akan mengeluarkan lebih sedikit kalsium dalam urin. Beberapa penelitian telah menyelidiki klaim ini dengan mengukur apakah garam alkali mengurangi ekskresi kalsium urin.

Menurut tinjauan tahun 2013, studi awal memang menunjukkan bahwa mengonsumsi garam alkali kalium mengurangi jumlah kalsium dalam urin. Peneliti kemudian menafsirkan ini sebagai dukungan untuk hipotesis asam-abu.

Namun kemudian disadari bahwa penurunan jumlah kalsium yang terlepas dari tulang tidak bertanggung jawab atas penurunan kalsium urin ini. Sebaliknya, ini karena kalium menghalangi penyerapan kelebihan kalsium dalam darah.

Semakin rendah kadar kalsium dalam darah, semakin sedikit kalsium yang tersedia untuk disaring ke dalam urin.

Uji klinis lain yang dikutip dalam ulasan tersebut secara langsung menyelidiki apakah mengonsumsi garam alkali bermanfaat bagi kesehatan tulang. Awalnya, dua penelitian singkat menunjukkan bahwa garam ini memang dapat menjaga kesehatan tulang dan mengurangi risiko osteoporosis.

Namun, uji coba terkontrol secara acak (RCT) yang lebih ketat, berjangka lebih panjang, gagal menunjukkan manfaat garam alkali. Akibatnya, kesepakatan ilmiah adalah bahwa diet alkali tidak bermanfaat bagi kesehatan tulang dengan hasil positif awal yang kemungkinan besar disebabkan oleh kebetulan atau efek plasebo.

Makanan asam dan gangguan lambung

Makanan asam dapat memicu refluks asam.

Alasan lain mengapa orang memilih untuk menghindari makanan asam adalah karena kekhawatiran bahwa makanan tersebut dapat menyebabkan atau memperburuk gangguan pencernaan tertentu, seperti penyakit refluks gastroesofagus asam, atau dikenal sebagai GERD.

Buah dan sayuran yang bersifat asam, seperti buah jeruk, dapat mengiritasi gangguan lambung bagian atas, kondisi ini juga cenderung diperburuk oleh makanan tinggi lemak.

Makanan berikut dikenal sebagai pemicu refluks asam dan GERD:

Makanan tinggi lemakMakanan asamGorengJerukBerminyak dan berminyakJeruk lemonProduk susu berlemak penuhJeruk nipisLemak dan lemak hewanianggurPotongan lemak daging domba, babi atau sapiNanasSaus krim atau saus saladTomat

Bawa pulang

Bertentangan dengan hipotesis asam-abu, tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa makanan asam berbahaya bagi kesehatan. Sangat tidak mungkin untuk mengubah pH darah melalui makanan saja. PH darah yang terlalu asam atau basa menunjukkan masalah medis serius yang mendasarinya.

Meskipun demikian, diet yang disebut alkalizing yang sebagian besar terdiri dari buah-buahan dan sayuran kaya akan vitamin, mineral, dan antioksidan. Orang dapat memperoleh banyak manfaat bagi kesehatan mereka secara keseluruhan dengan meningkatkan asupan makanan ini. Namun, manfaat ini tidak terkait dengan perubahan pH darah.

Orang yang paling mungkin mendapat manfaat dari diet rendah asam adalah mereka yang makanan asamnya diyakini memicu gangguan atau gejala lambung bagian atas.