Molekul anti penuaan yang diinduksi puasa menjaga pembuluh darah tetap muda
Penelitian baru menemukan bahwa puasa memicu molekul yang dapat menunda penuaan arteri kita. Penemuan ini dapat membantu mencegah penyakit kronis terkait usia seperti kanker, penyakit kardiovaskular, dan Alzheimer.
Pencarian akan awet muda telah menyibukkan imajinasi manusia sejak zaman Yunani Kuno.
Faktanya, sekilas melihat mitologi Yunani menunjukkan bahwa pemuda lebih berharga daripada keabadian, karena beberapa mitos menceritakan kisah betapa sia-sia yang terakhir jika tidak disertai dengan yang pertama.
Dalam hal ini, pengobatan modern baru-baru ini mengikuti mitologi kuno.
Terobosan ilmiah yang bermunculan mendorong kita untuk berharap mitos awet muda segera menjadi kenyataan.
Dalam studi terbaru, para peneliti mampu membalikkan tanda-tanda penuaan seperti rambut rontok dan kerutan pada tikus; dan, mungkin yang lebih mengesankan, tim peneliti lain berhasil meremajakan sel-sel manusia yang menua.
Sekarang, sebuah studi baru menambah bukti bahwa penuaan memang bisa dibalik. Ilmuwan yang dipimpin oleh Dr. Ming-Hui Zou - direktur Center for Molecular and Translational Medicine di Georgia State University di Atlanta - menunjukkan bahwa puasa, atau membatasi asupan kalori, dapat menghasilkan molekul yang menunda penuaan pembuluh darah.
Penemuan itu dipublikasikan di jurnal Sel Molekuler.
Bagaimana molekul keton menjaga sel tetap muda
Dr. Zou menjelaskan motivasi penelitian ini, dengan mengatakan, “Bagian terpenting dari penuaan adalah penuaan vaskular. Ketika orang menjadi lebih tua, pembuluh yang memasok berbagai organ adalah yang paling sensitif dan lebih rentan terhadap kerusakan akibat penuaan, jadi mempelajari penuaan vaskular sangat penting. "
Jadi, para ilmuwan mulai fokus pada penuaan vaskular, pada perubahan yang terjadi dengan penuaan, dan cara mencegahnya.
Secara khusus, para peneliti melihat hubungan antara pembatasan kalori dan penuaan vaskular. Dr. Zou menggunakan model tikus aterosklerosis, mempelajari post-mortem aorta mereka, dan melakukan serangkaian eksperimen kultur sel. Mereka juga menyebabkan kelaparan pada hewan pengerat dan melakukan tes serupa.
Mereka melihat bahwa, seperti yang diharapkan, tikus yang kelaparan menghasilkan molekul beta-hidroksibutirat. Namun, yang mengejutkan, molekul ini juga mencegah penuaan vaskular.
Beta-hidroksibutirat adalah keton - yaitu molekul yang diproduksi oleh hati dan digunakan sebagai sumber energi ketika glukosa tidak tersedia. Tubuh memproduksi keton selama puasa atau kelaparan, pada diet rendah karbohidrat, dan setelah olahraga yang lama.
Menariknya, penelitian juga mengungkapkan bahwa beta-hidroksibutirat mendorong pembelahan dan penggandaan sel-sel yang melapisi bagian dalam pembuluh darah. Pembelahan sel merupakan penanda kemudaan seluler.
“Kami menemukan [bahwa beta-hidroksibutirat] dapat menunda penuaan vaskular. Itu sebenarnya memberikan hubungan kimiawi antara pembatasan kalori dan puasa dan efek anti-penuaan. "
Dr Ming-Hui Zou
“Senyawa ini dapat menunda penuaan vaskular melalui sel endotel,” jelas Dr. Zou, “yang melapisi permukaan bagian dalam pembuluh darah dan pembuluh limfatik. Itu dapat mencegah satu jenis penuaan sel yang disebut penuaan, atau penuaan sel. "
Target obat untuk menghentikan penuaan, penyakit kronis
Studi tersebut juga mengungkapkan bahwa senyawa tersebut memicu reaksi berantai lain yang membuat DNA sel endotel ini tetap muda dan tidak rusak.
Lebih khusus lagi, ketika beta-hidroksibutirat menempel pada protein heterogen ribonukleoprotein A1 pengikat RNA protein, itu meningkatkan aktivitas faktor transkripsi sel induk yang disebut faktor transkripsi pengikat Octamer (Okt4).
Pada gilirannya, Oct4 "meningkatkan Lamin B1, faktor kunci melawan penuaan akibat kerusakan DNA," yang membuat pembuluh darah tetap muda.
"Faktor sel induk ini (Okt4)," kata Dr. Zou, "bisa menjadi target farmasi atau farmakologis untuk memperlambat atau mencegah penuaan."
“Kemudian, jika sistem vaskular menjadi lebih muda, kecil kemungkinannya untuk memiliki penyakit kardiovaskular, penyakit Alzheimer, dan kanker karena semua penyakit ini berkaitan dengan usia.”
Dr Ming-Hui Zou
“Kami pikir ini adalah penemuan yang sangat penting, dan kami sedang bekerja untuk menemukan bahan kimia baru yang dapat meniru efek fungsi tubuh keton ini,” tambah Dr. Zou.
“Sulit untuk meyakinkan orang agar tidak makan selama 24 jam ke depan untuk meningkatkan konsentrasi senyawa ini […], dan tidak semua orang dapat melakukannya, tetapi jika kita dapat menemukan sesuatu yang dapat meniru efek ini dan orang masih dapat makan, itu akan membuat hidup lebih menyenangkan dan membantu melawan penyakit. "
